Как Тръмп използва силата и образите на своето президентство
Само пет дни след като Доналд Дж. Тръмп напусна поста, един от неговите помощници изпрати имейл на адвокат, за да поиска одобрение на официално изглеждащ печат за използване върху изявления от кабинета на 45-ия президент.
Марго Мартин, един от най-близките му лични помощници, каза на адвоката Скот Гаст, че консултанти са проектирали фино модифициран печат за г-н Тръмп. „Казаха, че са променили няколко неща, за да избегнат проблеми със запазените марки“, написа тя, питайки г-н Гаст дали дизайнът е приемлив.
Евентуалното изображение, което екипът на г-н Тръмп използван — разпознаваем орел от Големия печат на Съединените щати, поставен в кръг — напомняше за президентския печат, който идентифицира г-н Тръмп с работата, която току-що беше напуснал. И въпреки че той едва ли е първият бивш обитател на Белия дом, който е поставил орел на уебсайта си, ранните разговори за президентски образи разкриха това, което се оказа важна мания на г-н Тръмп: да бъде възприеман колкото бъдещ президент, толкова и бившия.
г-н. Тръмп напусна Белия дом преди обяд на 20 януари 2021 г., както се изисква от конституцията. Но от момента, в който пристигна у дома в Mar-a-Lago, неговия клуб само за членове във Флорида, той грабна всяка възможност да влезе в ролята на действащ президент, включително като използва типичните атрибути на пост-президентството в опит да си върне офиса.
Като минимум, този подход може да е помогнал да се успокои нараненото его на г-н Тръмп. Но то безспорно се е превърнало в решаващ фактор в усилията му да се върне на власт.
Мнозинството от републиканските гласоподаватели, показват социологически проучвания, гледат на г-н Тръмп не като на „победен бивш президент“, както често го нарича президентът Байдън, но като неправилно свален президент, чието преизбиране би поправило една сериозна несправедливост. Избрани републиканци, които някога насаме се подиграваха на теориите на конспирацията за откраднати избори, сега публично настояват, че г-н Тръмп е истинският победител, от страх да не се сблъскат с техните избиратели или с него.
Това широко разпространено присъединяване към отричането на реалността от г-н Тръмп му извлече огромни политически ползи. Неговата позиция на президент в изгнание ограби съперниците му в републиканските първични избори от един от най-мощните налични аргументи срещу него. Докато припомнянето на неговото президентство беше нетен актив за него в краткосрочния G.O.P. първично състезание, то ще бъде използвано срещу него — особено по отношение на политиката за абортите — от демократите и кампанията на Байдън, ако той стане кандидат на републиканците на общите избори.
От момента започна своя постпрезидентски живот, г-н Тръмп отказа да се държи като някой, чиито дни като президент са приключили.
Той прекрати всякакви разговори за изграждане на президентска библиотека на Тръмп. Той се придържаше към секретни правителствени документи, наслаждавайки се на знанията си за най-строго пазените тайни на правителството и ги показваше на посетители и помощници – действие, което доведе до едно от четирите му обвинения. „Мога да запазя титлата си за цял живот“, каза той на член на Камарата през 2017 г. за силата на това да си президент.
На 25 януари 2021 г. г-н. Кабинетът на Тръмп изпрати по имейл съобщение за новините, посочващо официалното откриване на неговия постпрезидентски офис, под заглавието: „Изявление от кабинета на бившия президент.“
Думата „бивш“ никога не е използван отново. Последващите изявления бяха изпратени от „45-ия президент Доналд Дж. Тръмп.”
Докато той се движи към републиканската номинация - което ще го направи първия бивш президент, спечелил номинацията на своята партия от Гроувър Кливланд през 1892 г. - г-н Тръмп се възползва от необичайния си статус, за да обърне процеса в своя полза по големи и малки начини.
Той се е представил и за двете законен президент и като неизбежен бъдещ президент. Той е използвал привилегиите, величието и правомощията, предоставени на президентския пост за да накара съперниците си да изглеждат незначителни. И той насити кампанията си с президентски образи, пътувайки със самолет, който неговите помощници наричат „Trump Force One“ и използвайки кортежа си от Сикрет Сървис и охраната си като мускулест израз на псевдо-властност. Уникално, неговата единствена останала съперница, Ники Хейли, беше назначена от него за посланик на ООН и служи под негово ръководство, което направи нейните постижения във външната политика също негови.
Той има също използва поста си като щит – както вътре, така и извън съдебната зала. Той поиска президентски имунитет срещу обвинения в заговор за отмяна на изборите през 2020 г. Екипът му удовлетвори молбите на новинарските мрежи за поставяне на камери на таблото в кортежа на г-н Тръмп при посещения в съда, превръщайки неговите наказателни обвинения – те бяха четири през 2023 г. – в завладяващи телевизионни зрелища на живо.
Попитан за използването на президентски изображения от страна на г-н Тръмп в конкурса за номиниране на републиканците, директорът по комуникациите на г-н Тръмп, Стивън Чеунг, каза в изявление: „Президентът Тръмп е най-известният човек в света и той се кандидатира за Белия Къща. Медиите се нуждаят от него и кампанията му, защото цялото им съществуване се върти около това, което той прави.“
Г-н. Тръмп използва властта си като лидер на партията, за да изтласка републиканците в Конгреса, намесвайки се в състезанията за председател на Камарата на представителите и настоящата битка за сигурността на границата и сделката за финансиране на Украйна. Той е използвал силата на своето одобрение, за да упражни и запази контрола над партията агресивно.
Дъглас Бринкли, президентски историк и писател, каза, че г-н Тръмп е „използвал президентството като трамплин към преизбирането, но когато отричаш изборите, той всъщност казва на страната: „Аз всъщност съм правителство в сянка.“
В тази кампания като никоя друга в американската история г-н Тръмп се опита да се държи по-скоро като действащ президент, отколкото типичен кандидат. Той е получил много от предимствата на заемането на длъжността – величието на длъжността, уважението на съперниците и гласоподавателите – но досега нито едно от политическите последици от действителното заемане на Белия дом, като например да бъде държан отговорен за чуждестранни войни или инфлация .
Натискане на Control
В периода непосредствено след изборите през 2020 г. някои от помощниците и доверените лица на г-н Тръмп го насърчиха любезно да признае загубата си. Те изтъкнаха, че ако той си приписва победите на републиканците в състезанията за Камарата на представителите и Сената и признае малката победа на г-н Байдън, той ще запази бъдеще за себе си в американската политика.
Това бъдеще, вярваха те, беше неизменно помрачено от неговите предизборни лъжи и атаката срещу Капитолия от про-Тръмп тълпа на 6 януари 2021 г.
Тези помощници и доверените лица грешаха. Далеч от това да го съсипе, отказът на г-н Тръмп да приеме загубата си – продължил месеци пристъп на ярост, завършил със смъртоносно нападение над Капитолия – почти сигурно помогна да осигури политическото му бъдеще: запази хватката му в Републиканската партия и му позволи да се кандидатира кампанията си през 2024 г., сякаш той е законният обитател на Овалния кабинет, преследвайки не повече от възстановяването си на власт.
Г-н. Тръмп – който вдишваше медийното внимание като кислород от десетилетия – не се интересуваше от по-тихия, по-малко видим живот на други предишни президенти. Джордж Буш се занимава с рисуване и високоплатени речи. Барак Обама изнасяше речи, играеше голф, плаваше с богати приятели на суперяхти и събираше пари за различни каузи, включително президентска библиотека в Чикаго.
Г-н. Тръмп е играл много голф, но приликите свършват дотук.
Откъснат от социалните медии, след като му беше забранен достъпът до Twitter и Facebook след атаката на 6 януари на Капитолия г-н Тръмп създаде свои собствени канали за гласоподаватели. Той създаде свой собствен уебсайт за социални медии, Truth Social; дадоха интервюта на десни инфлуенсъри със собствени платформи; и общуваше със своите поддръжници чрез изпратени по имейл призиви за набиране на средства.
Mr. Тръмп се вкопчи в атрибутите на президентството - като инструменти за власт, лостове и, според някои, психологически утешители. Много републиканци приветстваха поведението му като действащ президент. Една от най-отразените му ранни спирки като кандидат миналата година беше в Източна Палестина, Охайо, мястото на дерайлиране на влак, което президентът Байдън все още не е посетил. Там той се срещна с местните власти и призова за действия в помощ на жителите. Пристигането на г-н Тръмп на близкото летище и неговото спускане по високи самолетни стълби от неговия самолет напомняха за пристигането на Air Force One.
Г-н. Тръмп също никога не е спирал да се държи като лидер на партията, провеждайки митинги, намесвайки се в републиканските първични състезания и работейки за прекратяване на кариерите на републиканците в Конгреса, които са му се противопоставяли. Кандидатите пътуваха до Мар-а-Лаго, за да търсят неговата подкрепа. И г-н Тръмп ги накара да работят за това. Той третира подкрепата им за фалшивите му твърдения за широко разпространени изборни измами през 2020 г. като лакмус.
След време той щеше да очаква тези републиканци да му върнат услугата и да го подкрепят обратно. Те не разочароваха.
Председател в съдебната зала
Може би най-забележителното , г-н Тръмп се опита да използва правомощията на предишната си позиция като защитна мярка в своите наказателни и граждански съдебни битки.
Той заяви имунитет по силата на своя офис, като защита за поведението му през месеците, водещи до атаката на Капитолия на 6 януари, както в наказателно обвинение, така и в дела за гражданска отговорност. Това искане за имунитет се разглежда и се очаква окончателно да бъде решено от Върховния съд на САЩ.
В гражданския процес за клевета срещу него в Манхатън, г-н Тръмп отговори на съдията, Луис А. Каплан, без да понася наказателните последици, които един обикновен обвиняем може да има. И докато съдия Каплан го наричаше „г-н. Тръмп” по време на процеса, когато адвокатът на г-н Тръмп Алина Хаба обяви клиента си за последен свидетел, тя каза: „Защитата призовава президента Доналд Тръмп.”
По същия начин, в отделно гражданско дело в Манхатън, в което беше установено, че г-н Тръмп и неговата компания са участвали в широко разпространени финансови измами, той не понесе никакви последствия за това, че остро и шумно критикува председателстващия съдия, съдия Артър Енгорон от Върховния съд на щата, от свидетелска скамейка.
И когато противните адвокати протестираха срещу престъплението на г-н Тръмп, неговият адвокат Крис М. Кисе предложи съдия Енгорон „да предостави на бившия президент на Съединените щати“ — който, бързо добави той, е „може би скоро да бъде бъдещият президент на Съединените щати – малко свобода да се обяснява.“
